El domingo pasado estuve viendo los partidos de futbol en la terraza de unos amigos. Hacía un día despejado y el viento estaba fresco, así que aproveché para tomar un poco de sol. Por la noche tenía la piel como tomate, cual quinceañera primeriza en Acapulco, y terminé en la farmacia comprando un gel refrescante para aliviar el ardor.

No puedo creer que a estas alturas de la vida me haya ocurrido una tontería así. Quizás porque todavía tengo asociado el protector solar con las vacaciones en la playa. Sin embargo, después de quedar como pollo rostizado, tengo claro que he subestimado las recomendaciones de los dermatólogos.

Recuerdo que desde niña había escuchado decir que las morenas no necesitamos tanta protección como las chicas rubias. ¡Nada más falso! Resulta que los rayos solares afectan por igual a todo tipo de piel. Rayos UVB, UVA y radicales libres (presentes en la contaminación) afectan las capas profundas de la piel, la oxidan y la deshidratan, causando daño al ADN de las células y provocando un envejecimiento acelerado.

La verdad, no soy de comprar lociones antiarrugas, pues creo más en la prevención que viene desde adentro (alimentación, hidratación, horas de sueño). Ahora, después de leer sobre el tema, me doy cuenta que es inútil cuidarse desde dentro si no te proteges la piel a diario con una crema o loción que funcione como una barrera contra los efectos nocivos del sol.

Buscando la mejor opción, me encontré un mundo de códigos y variaciones que bien vale la pena conocer:
• Filtro: contiene compuestos orgánicos que neutralizan los rayos del sol. Se supone que, para una piel normal, es suficiente aplicarse filtro diariamente.
• Bloqueador: crea una barrera física muy delgada (película) que actúa como una sombra sobre la piel y dispersa los rayos UVA y UVB. Lo recomiendan para la playa o la montaña.
• En gel: recomendado para pieles grasosas.
• En crema: ideal para pieles resecas, ya que evita la deshidratación cutánea.
• FPS: no es un nivel de protección mayor o menor según el número (los hay desde 4 hasta 100). En realidad, es algo así como una medida de tiempo. Según sea el número, es el tiempo que podemos asolearnos sin sufrir quemaduras. Sin embargo, el efecto de protección no es igual para todos. Una forma sencilla de calcular cuál es el mejor para ti es esta fórmula: si te pones al sol y tardas 5 minutos en ponerte como tomate, cuando uses un FPS 10, podrás asolearte 50 minutos.
También encontré una tablita muy sencilla para entender cómo funciona el FPS:
FPS 15: filtra el 93% de los rayos UVB
FPS 30: filtra el 95%
FPS 50: filtra el 97%
La protección varía muy poco entre porcentajes. Lo importante es hacer el cálculo y, sobre todo, tomar suficiente agua durante todo el día, ya que los protectores funcionan correctamente sólo si las células de la piel están hidratadas.

Aquí les dejo otros tips que me encontré, muy recomendables para estas vacaciones de verano:
1) Hay que ponerse protector veinte minutos antes de tomar el sol, así se absorbe y funciona mejor.
2) Superficies delicadas como los labios, los párpados y la parte superior de las orejas también necesitan protección. En la farmacia venden barritas tipo lipstick que tienen FPS.
3) El momento de mayor radiación dañina es entre las 11:00 y las 16:00 horas. Lo más recomendable es quedarse en la sombra. Niños y adultos mayores deben usar bloqueador aún cuando estén en la sombra.
4) También hay que utilizar protector debajo del traje de baño, ya que los rayos traspasan el tejido.
5) Cada 40 minutos hay que volver a ponerse protector, sobre todo si estás nadando o transpirando.
6) El cuero cabelludo se quema y el cabello se reseca con el sol. No es muy recomendable usar bloqueador en las raíces, es más efectivo recurrir a un sombrero.